אם הישיבות: מכתב חשוב אודות ישיבת וואלוז'ין בכתי"ק רבי רפאל שפירא ראש הישיבה
במכתב מבקש רבי רפאל לסייע לחיזוק יסודותיה הכלכליים של הישיבה, ולעזור בכל הנצרך לשליח הישיבה רבי שמואל שפירא.
רבי רפאל מציין במכתב כי באותו הזמן נבנה ההיכל מחדש, "ולומדים בתוכה קבוץ גדול מאברכים ובחורים חו"ב ויר"א [חכמים ובקיאים ויראי אלוקים]".
ראש הישיבה הגאון רבי רפאל שפירא מוולאז'ין (תקצ"ז-תרפ"א) – חתנו של הנצי"ב מוואלוז'ין וחותנו של הגאון רבי חיים סולובייצ'יק מבריסק.
משנת תרכ"ה החל להרצות שיעורים בוואלוז'ין ולשיעוריו יצא שם בחריפות ובעיקר בבקיאות הרבה בכל חלקי הש"ס ושיטות הראשונים. לאחר זמן יצא לכהן ברבנות ואת מקומו בישיבה מילא חתנו הגר"ח סולובייצ'יק, עם פתיחת הישיבה מחדש בשנת תרנ"ט חזר לעמוד בראשה עד פטירתו בשנת תרפ"א.
המכתב כתוב בדיו גדול ומיוחד, ומקורו בהנהגה פרטית מעניינת של רבי רפאל – להקפיד להשתמש לצורך כתיבת חידושיו ומכתביו בנוצת עוף ולא בעט נובע, מפני חשש 'לא תניף עליהם ברזל' (ראה: ספר וולוזין, תש"ל, עמ' 192).
וואלוז'ין תרס"ו [1906]. גודל: 21X27 ס"מ. מצב טוב. קרעים קטנים בשוליים.
– – – – –
"אם הישיבות" – ישיבת וואלוז'ין, היא אחת הישיבות המפורסמות ביותר בעולם התורה במאות השנים האחרונות, וכל צורת קיום הישיבות בימינו מבוססת על הנהגות הישיבה, כפי שקבעו ראשי הישיבה אדירי התורה לדורותיהם: רבי חיים וואלוז'ין בעל 'נפש החיים', הנצי"ב מוואלוז'ין , ה'בית הלוי' מבריסק, ובתקופה מאוחרת יותר – רבי רפאל שפירא כותב המכתב שלפנינו.
השפעתה של הישיבה היא אדירה וניכרת עד ימינו, כמעט כל מנהיגי יהדות ליטא וראשי הישיבות ב-150 השנים האחרונות למדו בישיבה או קיבלו מתלמידיה, ביניהם: רבינו חיים עוזר, רבי ברוך בער, רבי שמעון שקופ, רבי שמואל סלאנט ועוד מאות מגדולי הדורות.
